Établir des précédents

Tout comme, en justice, une décision rendue par un tribunal peut servir de précédent pour des cas similaires à venir, dans nos relations avec nos enfants — et peut-être dans toutes nos relations — chaque geste crée lui aussi un précédent.

Si, un soir, tu laisses ton enfant dormir dans ton lit, probablement parce que tu es trop fatigué(e) pour le raccompagner dans sa chambre, ton enfant va comprendre que c’est quelque chose qui est permis. Et il risque fort de recommencer dès qu’il en aura l’occasion. Si tu permets à ton adolescent de voyager en voiture avec ses écouteurs pendant que tu conduis comme si tu étais son chauffeur, ce fonctionnement risque de s’installer par la suite. Même chose si tu lui permets de manger des bonbons avant le repas, de mettre les pieds sur la table, de sortir jusqu’à 4 heures du matin, etc.

Chaque geste crée un précédent pour la prochaine fois.

C’est pourquoi il est si important, avec nos enfants, d’être capable d’anticiper les étapes qui viennent. On peut réfléchir à l’avance aux prochaines situations et établir les règles familiales avant que s’installent des habitudes avec lesquelles, à long terme, nous ne serons ni à l’aise ni heureux.

Par exemple, dès que ces nouveaux grands headphones arrivent à la maison, AVANT qu’il ne les mette pour la première fois, les règles concernant leur utilisation sont déjà établies. On peut expliquer, par exemple, qu’il ne peut pas s’enfermer à l’étage avec ses écouteurs à plein volume, parce que cela oblige les parents à monter chaque fois qu’ils ont besoin qu’il vienne à table. S’il s’apprête à entrer pour la première fois dans sa chambre avec de la nourriture, AVANT qu’il ne le fasse, on peut lui expliquer que la chambre se remplit de miettes et que ce n’est pas une bonne idée de manger là. On établit ainsi un précédent pour les prochaines fois où il voudra faire la même chose.

De cette façon, plutôt que d’attendre qu’une situation nous exaspère pour inventer une règle, on prend les devants. On réfléchit aux choses avant qu’elles ne se produisent et on établit les règles de la maison à l’avance. Et lorsque les règles sont claires dès le départ, tout le monde vit avec moins de conflits et davantage de tranquillité. Je crois que le concept de « attention, ça va créer un précédent » est fondamental dans l’éducation.

Et, d’après mon expérience, lorsqu’on garde cette idée à l’esprit, la vie familiale peut se dérouler dans un climat de beaucoup plus grande paix.